„Š“ písmeno provázející české vojáky v zahraničí

Autor: major Jan Šulc, tiskový a informační důstojník 9. jednotky PRT Lógar

Nejvýznamnějšími misemi české armády v posledních letech byla bezesporu účast v aliančních operacích KFOR a ISAF. Jakkoliv jsou od sebe Kosovo a Afghánistán geograficky vzdálené, jména hlavních základen českých sil v nich jsou si shodou okolností až obdivuhodně podobná. Výslovnost obou totiž v naší mateřštině začíná na písmeno „Š“.

Základnu Šajkovac ležící na kopci u vodárny nad stejnojmennou kosovskou obcí obývali čeští vojáci od roku 1999 až do loňska, kdy ji v souvislosti se stažením našich jednotek z operace KFOR úplně opustili a předali vyčištěné plochy místním autoritám.

Oproti tomu v Afghánistánu zatím čeští vojáci působí takříkajíc na plný profil, ale i zde bude naše jednotky čekat v následujících letech plánovaná postupná redukce v souladu s procesem tranzice – předáváním odpovědnosti za stabilitu v zemi afghánským bezpečnostním silám.

Armáda České republiky se do mise ISAF prvně zapojila v průběhu roku 2002 a od té doby zde naše jednotky při svém působení vystřídaly více základen i provincií. Postupně však mezi nimi vykrystalizovala jako nejvýznamnější vedle kábulské základny KAIA předsunutá operační základna Shank (čti „Šenk“) v provincii Lógar, ze které působí nyní již v pořadí 9. český Provinční rekonstrukční tým.

Název základny Shank by klidně mohl být podobně jako Šajkovac také odvozen od místního zeměpisného názvu, ale není tomu tak. Tato základna ležící zhruba uprostřed Lógarské plošiny jižně od Puli Alam, hlavního města provincie Lógar, dostala své jméno na počest jednoho z amerických vojáků, konkrétně staff sergeanta Michaela A. Shanka (český ekvivalent této americké vojenské hodnosti je nadrotmistr), který padl v boji 28. listopadu roku 2006.

Dle na internetu dostupných pramenů se seržant Michael Shank narodil 10. června 1975 ve Faribaultu v Minnesotě a střední školu ukončil v Dodd City. Odmala se prý chtěl stát vojákem a ve svých 20 letech v březnu 1996 tak i učinil. Svou kariéru spojil s americkými jednotkami vojenské policie (Military Police). Několik roků strávil v operačním nasazení v Iráku a do Afghánistánu odjížděl jako příslušník 230th Military Police Copany, 95th Military Police Batalion, 18th Military Police Brigade dislokované v německém Kaiserslauternu.

V Afghánistánu měl za sebou seržant Shank již šest měsíců služby, když při jedné z bojových operací na horské cestě explodovala poblíž či přímo pod jeho vozidlem Humvee improvizovaná výbušná nálož. Následkům zranění utrpěných při tomto výbuchu seržant Shank podlehl a spolu s ním zahynul při tomto incidentu i jeho kolega specialist Jeffrey G. Roberson (český ekvivalent této americké hodnosti je rotný).

Seržant Shank byl následně pochován v bydlišti své rodiny v texaském Bonhamu na hřbitově Willow Wild. Zůstala po něm manželka Brandy a dvě dcery KateLynn a Michaela. Během své služby seržant Shank obdržel několik vyznamenání - National Defense Service Medal, Armed Forces Expeditionary Medal, Afghanistan Campaign Medal, Iraq Campaign Medal a Global War on Terrorism (Service). Posmrtně byl dekorován také americkým vyznamenáním za zranění v boji Purple Heart a obdržel odznak Combat Action 1st Award určený vojákům, kteří se přímo zapojili do bojové činnosti.

Tolik ve zkratce k osobě a životu seržanta Shanka, po němž je pojmenována jedna z dnes již páteřních koaličních základen v Afghánistánu a zároveň i dočasný domov našich vojáků- příslušníků Provinčního rekonstrukčního týmu Lógar- a českých civilních expertů v této krásné, ale těžce zkoušené zemi. O tam, jak se vojákům z 9. jednotky Provinčního rekonstrukčního týmu Lógar na Shanku žije, napíšeme v některém z dalších článků.

A mimochodem, po obou těchto základnách Šajkovaci a Shanku jsou dnes také pojmenovány na Generálním štábu Armády České republiky briefingové místnosti Společného operačního centra Ministerstva obrany, odkud se činnost našich jednotek v zahraničí řídí.